Før kampen: Crystal Palace - Swansea City

Seks uker siden forrige oppgjør innbyrdes møtes Swansea og Crystal Palace til dyst – skal Swansea slå det kriserammede laget denne gangen?

Mer lesestoff:
» Les mer om Swansea
» Diskuter
» Tabeller og statistikk
» Målservice LIVE

Crystal Palace mot Swansea City
Selhurst Park
Tirsdag 9. februar
21:00

28. desember i fjor besøkte Crystal Palace Liberty Stadium. En kontroversiell utvisning av Swanseas Albert Serran tidlig i kampen gjorde oppgaven tøff for hjemmelaget. Kampen endte, som så mange ganger før 0-0.

Kriserammende Eagles

Nå skal lagene måle krefter igjen, og det er et Crystal Palace-lag som har vært preget av mye negativ omtale den siste uka som tar i mot waliserne. For omlag to uker siden ble The Eagles trukket ti poeng etter å ha bli satt i administrasjon.

I forkant av oppgjøret har Paulo Sousa uttrykt sin irritasjon over at det Londonbaserte laget ikke er blitt sendt ut av ligasystemet. Portugiseren mener det å sette klubben under administrasjon gir dem fordeler i forhold til lag som har orden på økonomien. Palaces manager Neil Warnock støtter Sousas utsagn, men understreker at de ikke selv har valgt å bli satt under administrasjon.

Godt fundament tross alt

Straffen The Eagles har fått sendte dem i praksis på hodet ut av alt som heter kamp om opprykk. Det skiller dem ni poeng til Leicester på sjetteplass, og hadde det ikke vært for poengfratrekket hadde det vært Palace som hadde okkupert plassen bak Swansea på tabellen.

Mange har begynt å spå at Palace helst bør se seg tilbake på tabellen enn å fokusere på lagene som ligger over dem. Per nå skiller det dem fire poeng til Reading under nedrykksstreken. Utgangspunktet er ikke stort annerledes, det vil si, uansett hvor man ligger på tabellen er målet å vinne flest mulig poeng. Bare fem lag har tatt flere poeng enn Palace i The Championship denne sesongen, og lite tyder på at denne trenden skal snus på hodet. De har forøvrig vunnet begge sine ligakamper etter poengtrekket.

Bare et viktig frafall i januar-vinduet

Den økonomiske situasjonen gjorde det ikke lettere for hovedstatslaget når flere klubber for alvor meldte sin interesse for den talentfulle angriperen Victor Moses. Det var Wigan som sikret seg 19-åringen for en sum anslås å ligge på £2,5M. Ryktene vil ha det til at Palace skylder £30M, og salg av flere innflytelsesrike spillere kan bli en realitet som situasjonen ikke går i orden.

Fortsatt er deres store spiller denne sesongen, Darren Ambrose i klubben. 25-åringen hadde en meget godt start på sin karriere i Crystal Palace, med 12 mål på 20 kamper. Han scorte seint i fjor høst mål i seks kamper på rad, og tangerte med det ingen ringere enn Ian Wrights rekord. De siste to månedene har han ikke klart å opprettholde formen, og på de sju siste kampene har han til sammenlikning scoret et mål.

Den kanskje største styrken ligger defensivt. Neil Warnocks menn har bare sluppet inn 30 mål på 28 kamper. Kun fire lag har sluppet inn færre.

Stabile Swans

Swansea på sin side har en enda bedre statistikk hva insluppede mål angår. 20 mål på 28 kamper var langt bedre enn man hadde ventet før sesongen. Likevel finner man det vanskelig å score mål. To mål mot Preston gjør at de ikke er ligaens minst målfarlige lag. Plymouth på 23. plass har scoret et mål mindre.

Likevel virker Swansea fortsatt stabile. Det skiller nå tre poeng ned til Sheffield United på sjuendeplass, der Swansea har en kamp tilgode på The Blades. Målforskjellen skiller Swansea fra Cardiffs fjerdeplass, mens trioen på topp mer eller mindre virker utilnærmelige for lagene bak.

Nysigneringen David Cotterill har begynt å vise seg fram. Mot Preston var han sentral med et mål og en assist. Sammen med Nathan Dyer på motsatt kan utgjør Cotterill kanskje divisjonens hurtigste vinger. Dette viser seg ofte å skape problemer for motstanderne, og med den fysisk sterke, forhenværende Crystal Palace-mannen Shefki Kuqi på topp kan det bli spennende å se om samarbeidet høster frukter i form av mål utover mot sesonginnspurten.

Lagnytt

Utilgjengelige/tvilsomme spillere(Crystal Palace)
Paddy McCarthy(utilgjengelig, skade)
Johannes Ertl(tvilsom, skade)

Utilgjengelige/tvilsomme spillere(Swansea City)
Ferrie Bodde(utilgjengelig, skade)
Albert Serran(utilgjengelig, skade)
Craig Beattie(utilgjengelig, skade)
Cedric van der Gun(utilgjengelig, skade)
Angel Rangel(tvilsom, skade)

Kilder: Wikipedia, Sky Sports, The Football Leagues offisielle, ITV-Football