PREMIER LEAGUE

Arsenal
Aston Villa
Birmingham
Blackburn
Bolton
Burnley
Chelsea
Everton
Fulham
Hull
Liverpool
Manchester C
Manchester U
Portsmouth
Stoke
Sunderland
Tottenham
West Ham
Wigan
Wolves

CHAMPIONSHIP

QPR
Swansea

LEAGUE ONE

Brentford
Charlton
Swindon

LEAGUE TWO

Grimsby

BLUE SQUARE

Ebbsfleet
Mansfield
York City

ANNET

Engelsk Fotball
England
fill

<b>STABILE:</b> NorskeFans.com tror West Ham kan forvente seg en sesong omtrent som den foregående.

STABILE: NorskeFans.com tror West Ham kan forvente seg en sesong omtrent som den foregående.

Middelhavsfarere igjen

NorskeFans.com tror ikke West Ham Uniteds sesong blir så annerledes fra den de opplevde i 2008/09, og tipper at Hammers ender én plass lenger ned enn i fjor.

Mer lesestoff:
» Les mer om Engelsk Fotball
» Diskuter
» Målservice LIVE
» 11. Fulham
» 12. Blackburn
» 13. Wigan
» 14. Bolton
» 15. Portsmouth
» 16. Birmingham
» 17. Stoke
» 18. Wolves
» 19. Hull
» 20. Burnley

West Ham United har reist seg etter den nervepirende 2006/07-sesongen, hvor plassen med nød og neppe ble sikret i siste serierunde, da Carlos Tevez scoret kampens eneste mål mot Manchester United på Old Trafford. Sesongen derpå endte de som nummer ti, og i fjor var Hammers også en middelhavsfarer.

Etter omtrent like mange seire som tap (14 mot 15) ble det en plass på øvre halvdel for Hammers i 08/09, og de endte som nummer ni - kun to poeng bak London-rival Fulham på sjuende.

West Hams base ligger i Øst-London, og feirer neste år 115-årsjubileum som fotballklubb. Det er et lag som helt klart hører hjemme på det øverste nivået av engelsk fotball, men de har aldri endt opp som serievinnere. FA-cupen har de imidlertid hentet hjem tre ganger, og som en følge av det vant de også Cupvinnercupfinalen i 1965.

Hammers' hjemmebane heter offisielt Boleyn Ground, men er mer kjent som Upton Park, som den har fått etter området stadion er bygget i. Stadion tar drøye 35.000 mennesker, og er en tradisjonsrik arena som er over 100 år gammel. Når "I Forever Blowing Bubbles" runger over Upton Park, er det få baner i England som slår stemningen i Øst-London.

TRADISJONSRIK: Boleyn Ground, eller Upton Park, har det blitt spilt fotballkamper på i mange herrens år.

WEST HAMS A-STALL PR. 3/8:
Keepere: Robert Green, Peter Kurucz, Marek Stech
Forsvar: Danny Gabbidon, Matthew Upson, Jonathan Spector, James Collins, Frank Nouble, Herita Ilunga, Calum Davenport, James Tomkins, Jordan Spence
Midtbane: Kieron Dyer, Scott Parker, Savio, Luis Boa Morte, Mark Noble, Luis Jimenez, Julien Faubert, Valon Behrami, Nigel Quashie, Jack Collison, Josh Payne, Junior Stanislas
Angrep: Dean Ashton, Carlton Cola, Zavon Hine

Soleklart førstevalg

De 88 siste Hammers-kampene i Premier League har Robert Green voktet buret. 29-åringen er en meget solid sisteskanse, og er den soleklare nummer én mellom stengene for Hammers. Den engelske landslagskeeperen begir seg ut på sin fjerde sesong på Upton Park, og har ingen reelle utfordrere om keeperplassen.

For i bakhånd har West Ham to unge keepere. Peter Kurucz kom til klubben på lån i februar, og han viste såpass på reservelagsnivå at Hammers valgte å signere en fireårskontrakt med ungareren tidligere i sommer. Marek Stech på 19 år, som har vært i klubben siden 2006, er Gianfranco Zolas tredje mulighet, men ingen av de to siste vil vokte buret om Green er klar til kamp.

Spennende stopperduo

Matthew Upson er en av Englands beste forsvarere, noe også Fabio Capello er klar over, som har gitt 30-åringen flere muligheter etter at han tok over som England-sjef. Hjertet i Hammers- forsvaret er en av West Hams viktigste spillere, med sin autoritære spillestil.

James Tomkins spilte seg inn som Upsons makker mot slutten av fjorårssesongen. 20-åringen er nok et eksempel på West Hams glitrende ungdomsakademi, ettersom han har vært i klubben siden han var åtte år gammel.

Som backup har West Ham hjemvendte Calum Davenport, etter et ikke så voldsomt suksessfullt låneopphold i Sunderland. 26-åringen har slitt med skader opp gjennom karrieren, og bli neppe annet enn reserve for Upson og Tomkins.

Som ytterligere nødløsninger i midtforsvaret finner vi Danny Gabbidon og James Collins. De to waliserne ble begge hentet inn fra Cardiff i 2005, men ingen har klart å spille seg til en fast plass på laget.

På venstrebacken var Herita Ilunga fast på laget gjennom hele fjorårssesongen. Han imponerte Zola & co, og lånet fra Toulouse ble omgjort til en permanent overgang i april. Den 27 år gamle kongoleseren er av det offensive slaget, og gjorde sakene sine bra i sin første sesong i engelsk fotball.

Lucas Neills kontrakt med West Ham gikk ut tidligere i sommer, og den pengegriske australeren er for øyeblikket klubbløs. Nå er det imidlertid sterke rykter som hevder at Neill er på vei mot å signere en ny kontrakt med klubben, og i så tilfelle vil han være et soleklart førstevalg på høyrebacken.

Om Neill allikevel bestemmer seg for å dra et annet sted, står Zola igjen med to alternativer. Julien Faubert har vendt hjem etter et suksessfullt låneopphold i selveste Real Madrid. Merkelig nok ville ikke spanjolene benytte klausulen om å sikre seg mannen permanent, og uansett foretrekker franskmannen å spille lenger opp på banen.

Derfor er Jonathan Spector i øyeblikket det beste valget på Hammers' høyreside i forsvaret. Amerikaneren ble funnet for dårlig av Sir Alex Ferguson, men i West Ham har han vært brukbar. 23-åringen kan også spille som stopper.

God dekning på midten
Scott Parker ble kåret til Hammer of the Year av klubbens supportere for sin innsats i fjorårssesongen, og den solide midtbanespilleren lukter på en plass på landslaget - noe som vil gjøre han historisk. Ingen spillere har fått de første fire landskampene mens man har spilt for fire forskjellige klubber.

Playmakeren Mark Noble er det soleklare valget som Parkers makker. Midtbanedirigenten er en av de mest lovende midtbanespillerne i Premier League, men venter fortsatt på sitt definitive gjennombrudd. Noble er nok en spille fra Hammers-akademiet, og var kaptein for det engelske U21-landslaget under EM i Sverige tidligere i sommer. 22 år gammel har han allerede passert 100 kamper for West Ham United.

NØKKELSPILLER: Playmaker Mark Noble

Nyankomne Luis Jimenez kan spille overalt offensivt på midtbanen, men med tanke på den gode dekningen sentralt tror NorskeFans.com at den driblesterke chileneren oftest kommer til å bli å se på en av kantene. Skuddsterke Jimenez er et spennende objekt, og kan komme til å bli en suksess på Upton Park.

Kieron Dyer er en herlig spiller når han har dagen, men den Ipswich-fødte kantspilleren er svært skadeplaget, og fikk ikke sin Hammers-debut før han hadde vært i klubben i 17 måneder. Å spille seg til en fast plass på laget er ikke enkelt når man tilbringer mer tid hos fysioterapeuten enn på treningsfeltet.

Venstrekanten til Hammers har vært Luis Boa Morte sin siden han ankom klubben for to år siden, men portugiseren røk korsbåndet i treningskampen mot Tottenham, og det er usikkert hvor lang tid det tar før 31-åringen er klar for Premier League-fotball igjen.

24 år gamle Valon Behrami var en suksess i Øst-London i sin første sesong i Premier League. Den sveitsiske kantspilleren bidrar med mye kreativitet og en god innleggsfot, og er tilbake etter skaden som satte han ut på tampen av fjorårssesongen.

West Ham har enda flere strenger å spille på i det midterste leddet. De punget ut mye penger for å hente stortalentet Savio Nsereko i januar, og han gjorde seg slettes ikke bort i de ni PL-kampene han fikk for Hammers sist sesong. Tyskuganderen kan spille omtrent hvor det måtte være offensivt, og foretrekker å spille på venstrekanten, til tross for at han er høyrebeint.

Til slutt nevner vi den walisiske landslagsspilleren og West Ham-produserte Jack Collison. Midtbanespilleren ble kåret til Young Hammer of the Year for sine prestasjoner på laget i fjor, og hadde fått flere sjanser i fjor, hadde det ikke vært for en skade som satte han ut store deler av sesongen.

Robust på topp
Carlton Cole fikk et lite gjennombrudd i fjor, og etablerte seg i Hammers-elleveren. Den store, hodesterke engelskmannen fikk sin landslagsdebut tidligere i år, og mye av West Hams spillestil bygger på denne mannen.

Som Coles makker finner vi Dean Ashton, men 25-åringen er en av flere West Ham-spillere som sliter med skadeproblemer. Etter hans solide 2007/08-sesong ble han nok en gang satt på sidelinja for omtrent hele fjorårssesongen. Han har et målsnitt på ett mål hver tredje ligakamp, noe som lar høre fra seg i en klubb som Hammers, men skadeproblemene til det som egentlig er en meget god spiller er til stor frustrasjon for West Ham.

LANDSLAGSKLASSE: Carlton Coles gode spill for Hammers i fjor ga han en plass i landslagstroppen.

Dekningen på spissplassen gjør at det også er en nøkkel for Hammers at Ashton er skadefri. Zavon Hines (ja, han er nok et Hammers-produkt) har til gode å debutere for West Ham, men det finnes midtbanespillere på laget som kan tre inn i en spissrolle. Luis Boa Morte og Savio, for å nevne to.

Gianfranco Zola tok overraskende over som West Ham-sjef i starten av forrige sesong. Italieneren hadde ingen trenererfaring fra tidligere, men en lang karriere som spiller har gjort at den forhenværende Chelsea-spilleren har hatt suksess på Upton Park.

Den kortvokste italieneren ble raskt en publikumsyndling, og har fått Hammers til å spille en mer underholdende fotball - ikke ulikt slik Zola herjet på slutten av 90-tallet. Med ett år på baken som manager kan 43-åringen muligens ta enda et steg denne sesongen.

ENGASJERT: Publikumsfavoritten Gianfranco Zola.

WEST HAMS OVERGANGER PR 3/8:
Inn: Luis Jimenez (Internazionale, lån), Herita Ilunga (Toulouse, ukjent sum), Peter Kurucz (Ujpest FC, ukjent sum), Jack Lampe (Harlow Town, ukjent sum), Frank Nouble (Chelsea, ukjent sum)
Ut: Lee Bowyer (frigitt), Walter Lopez (frigitt), Lucas Neill (frigitt), Kyel Reid (frigitt), Tony Stokes (frigitt), Diego Tristan (frigitt), Jimmy Walker (frigitt), Freddie Sears (Crystal Palace, lån), Joe Widdowson (Grimsby Town, gratis)

To lånedisipler kommer permanent - nok et spennende lån
Hammers har ikke vært veldig aktive på overgangsmarkedet, og de to største spillerne som har kommet inn på permanent basis var begge i klubben i fjor - på lån. Herita Ilunga spilte fast på venstrebacken, mens reservekeeper Peter Kurucz venter fortsatt på sin Premier League-debut.

Det er liten tvil om at Luis Jimenez er en spennende signering. Chileneren fikk det ikke helt til å stemme i Italia, og kommer nå til West Ham på ett års utlån. Kanskje vil en overgang til engelsk fotball være det rette for Jimenez? Den offensive spilleren liker å holde tempoet oppe, og derfor spørs det hvor godt han passer inn i italiensk fotball. Et lite spørsmålstegn er imidlertid Jimenez' fysikk, og hvordan han takler en overgang til en mer fysisk liga.

West Ham har også hentet inn et par talenter, som neppe kommer til å utgjøre noen forskjell denne sesongen. Jack Lampe er en 17 år gammel forsvarsspiller, mens Frank Nouble er en like gammel angrepsspiller.

I hele sommer har Lucas Neill kviet seg for å skrive under ny kontrakt med West Ham. Det gjør at han i øyeblikket er en fri agent, men i følge pålitelige kilder er australeren nå nær ved å signere enn ny kontrakt med Hammers. Om han vil fortsette å bære kapteinsbindet etter en spesiell sommer er imidlertid uvisst.

SHOULD I STAY OR SHOULD I GO? Lucas Neill har fortsatt ikke skrevet under på en ny West Ham-kontrakt.

Lee Bowyer og Diego Tristan er to andre spillere som er frigitt. Ingen av de fikk det til å stemme på Upton Park, men begge har funnet seg nye klubber. Bowyer har sluttet seg til nyopprykkede Birmingham, mens Tristan har gått til spansk Segunda og Cadíz.

Stortalentet Freddie Sears kommer heller ikke til å bli å se på Upton Park denne sesongen. 19-åringen flytter lenger sør i London, nærmere bestemt til Crystal Palace, noe West Ham håper å høste frukter av når han returnerer ved sesongslutt.

Ikke overbevisende preseason-resultater
West Ham har én treningskamp igjen denne sesongen. De åpnet mot Grays Athletic tidlig i juli, og et reservespekket Hammers-lag vant til slutt 2-1 etter scoringer av Zavon Hines og Cristian Montano.

Deretter reiste Hammers på turné i Østerrike, og første motstander var Flavia Solva. Da reddet Jack Collison et uavgjortresultat med sin straffescoring etter en halvtime. Kampen mot Werder Bremen ble utsatt på grunn av værforhold, og mot tyrkiske Bursaspor var det tid for nok en kamp som ville gitt ett poeng i Premier League. Kieron Dyer åpnet ballet etter tre minutter, men tyrkerne kom tilbake, og det endte 1-1.

Etter ti dagers treningsleir i Slovenia var ND Mura motstander. Slovenerne misset på et straffespark, og ingen av lagene klarte å få hull på byllen i løpet av 90 minutter. Noen dager senere møtte Hammers PL-rival Tottenham i Barclays Asia Trophy, en kamp som endte med et knepent 0-1-tap.

I bronsefinalen i samme turnering skulle West Ham få en etterlengtet seier. Mot Beijing Guoan slet de lenge med å lage mål, men to sene scoringer fra Danny Gabbidon og Zavon Hines sikret bronse i turneringen i Asia.

Midt-på-treet-lag ender midt på tabellen
West Ham United har de to siste sesongene stabilisert seg midt på tabellen i Premier League, og NorskeFans.com tror ikke at denne sesongen blir spesielt annerledes. Førsteelleveren er solid, men manglende backup på topp og på backene gjør at Hammers ikke trenger flere spillere som sliter med skader - de har nok fra før. På midtbanen har Hammers både en god startoppstilling samt god bredde.

Det er trygt å tippe at West Ham kommer på en plass rundt midten av tabellen også denne sesongen. Overgangene ut i sommer har ingen stor betydning, i alle fall ikke om Lucas Neill til slutt bestemmer seg for å binde seg til Hammers. Inn har de hentet en spennende Luis Jimenez, men mannen har ikke spilt i England tidligere, og trenger sannsynligvis litt tid på å tilpasse seg.

FORVENTET SLUTTPLASSERING:
10. plass


	TRULS LIAN 2009-08-04 09:30:00
Kommentér artikkelen 3 stk kommentarer. Navn: Kommentar: Hva blir 1 pluss 7? fg \| 2009-08-05 03:45 Men ellers, godt jobbet :) fg \| 2009-08-05 03:44 Faubert tilbake etter et suksessfullt låneopphold i Madrid? Suksessfullt? Thor \| 2009-08-05 02:09 En generell tilbakemelding på denne tippingen/presentasjonen av PL: godt håndverk! Jeg er imponert. Annonse: